Türk restoranı, Londra'nın en iyi yemek mekanları listesinde dördüncü sırada yer aldı

Londra'nın en iyi restoranları listesinde, Ledbury, Ikoyi ve Ritz gibi Michelin yıldızlı mekanları görmeyi beklersiniz. Ancak bu gastronomi devleri arasında, Kuzey Londra'nın derinliklerinde saklı mütevazı bir salon da yer alıyor .

Türkiye'nin güney kıyısında yer alan Mersin şehrinin enfes lezzetlerinde uzmanlaşmış küçük bir Türk lokantası olan Neco Tantuni, başkentteki en iyi (ve daha az bilinen) yemekleri arayanlar için bir rehber haline gelen popüler yemek dergisi Vittles tarafından Londra'nın en iyi dördüncü restoranı seçildi.

"Tamamen şok oldum," diyor Eren Kaya. Ailesinin büyük emeği sayesinde Enfield'in ücra bir köşesinde bulunan restoranları, 99 restoranlık listenin en üst sıralarında yer aldı .

Eskiden salaş bir kafe olan ve son derece popüler bir yemek mekanına dönüştürülen bu küçük dükkan, eski halinin karakterini tamamen kaybetmemiş. 20'den biraz fazla kişiyi ağırlayabilen mekanda, müşterilerin önünde tantuni balığının canlı olarak pişirildiği göz kamaştırıcı gösteri dışında, düzeni büyük ölçüde aynı kalmış. Kaya, "Küçük ve tıknaz bir yer," diyor.

Ama günün sonunda her şey yemekle ilgili ve Neco Tantuni bu konuda fazlasıyla başarılı. Restoranın adını taşıyan tantuni yemeği (tanesi 5 £), sade ama lezzetli bir yemek. Et (kuzu veya tavuk), nemli ve sulu bir dokuyu korumak için buharda pişirildikten sonra, baharatlar ve yağ ile birlikte büyük bir tavaya atılıyor ve bunlar yavaşça ekleniyor. Etli karışım kaynamaya başlayınca, ev yapımı lavaş (ince, esnek bir ekmek) tüm lezzetleri içine çekmek için üzerine konuluyor. Lavaşın içine ince dilimlenmiş soğan ve bir tutam maydanoz konuluyor ve bunlar lezzetli ete eşlik ediyor. Sıkıca sarılıyor ve genellikle limon suyu veya turşu ile yeniyor. Sonuç, sumak, keskin soğan ve kırmızı biberli yağın yumuşak dokunuşlarıyla bir araya gelen güçlü bir lezzet patlaması oluyor.

Ayrıca yoğurtlu tantuni (12 £) de var; etli lavaşlar dilimlenip üzerine yoğurt, domates sosu ve pişmiş, fındık aromalı tereyağı sürülüyor. Vittles dergisinin editörü Jonathan Nunn, bu yemeği "Londra'nın az sayıdaki mükemmel, kusursuz yemeklerinden biri" olarak nitelendirdi. Tatlıya yeriniz varsa, Neco Tantuni'nin künefesi (8 £) harika bir seçenek. Diğer yerlerde bulabileceğinizden daha az şurupla ıslatılmış olması, ona daha zengin, fındık aromalı ve daha az bayıcı bir tat veriyor.

Neco Tantuni, her ikisi de üç Michelin yıldızına sahip olan Core ve The Ledbury'nin üzerinde yer aldı. Michelin yıldızlı şef Stephen Williams'ın yönettiği 40 Maltby Street, The Ritz ve modern Fransız restoranı Planque'nin hemen ardından listenin en üst sıralarına yakın bir konumda bulunuyor.

İki kişi Neco Tantuni'de 25 sterlinden daha az bir fiyata rahatlıkla tıka basa doyabilirken, Ritz'deki beş yemeklik tadım menüsü 199 sterlinden başlıyor ve Planque'deki küçük tabakların fiyatı kişi başı 30 sterlini aşabiliyor.

Listede yer alan beş Türk restoranından biri ve 1. ve 2. bölgelerin dışında bulunan 30 restoran arasında yer alıyor. Kaya, “Burada lüks önemli değil. Londra pahalı bir şehir. Pahalı bir yerde en iyi hizmeti ve en iyi yemeği alacağınız varsayılıyor ama ben buna inanmıyorum. Bence en önemli şey sıcaklık, samimiyet ve kendiniz olabileceğiniz, sakin hissedebileceğiniz bir yer” diyor.

Nunn da aynı fikirde ve belediye başkanı olsaydı, "Londra'daki her şefin Neco Tantuni'ye bir tür eğitim okulu olarak gelmesini zorunlu kılacağını, onlara aşırı karmaşıklığın tuzaklarını öğreteceğini ve sadece bir veya üç şeyi en iyi şekilde yapmanın neleri mümkün kıldığını göstereceğini" söylüyor.

Listenin ilk onunda yer alan mutfakların çoğunu yöneten şeflerin aksine, Neco Tantuni'nin baş şefi Hafîze Kaya, Michelin yıldızlı mekanlarda eğitim almadı. Eren, "Dükkanımız ve annemizle gerçekten gurur duyuyorum," diyor.

Birçok restoranın kendini kanıtlaması yıllar alırken, Neco Tantuni kapılarını ilk kez yedi yıl önce açtı ve başarısını uzun, yorucu, yedi günlük çalışma haftalarına borçlu.

“Annem eskiden çok yorgun olurdu. Sabahları alışverişe gider, öğleden sonra da yemekleri hazırlardı. Her şey el yapımıydı, hepsini kendisi yapardı. Bekar bir anneydi ve sosyal hayatı vardı ama arkadaşları onu desteklemek için buraya gelirdi. Ayrıca bakması gereken çocukları ve bir evi de vardı. Tüm bu roller onu şu anki haline, muhteşem bir insana dönüştürdü,” diyor.

Neco Tantuni'nin bu başarısı, restoranın duvarlarının ötesine de yansıyacak gibi görünüyor. Kaya, "Bence birçok insan, benim gibi, gurur duyacaktır çünkü Türk toplumu Londra'nın çok büyük bir parçası" diyor.